Les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 tournent au cauchemar pour plusieurs sélections africaines. Côte d'Ivoire, République démocratique du Congo et Sénégal ont toutes été éliminées après avoir laissé échapper leur avantage dans les dernières minutes de leurs rencontres.
La Côte d'Ivoire, la République démocratique du Congo (RDC) et, plus récemment, le Sénégal. Ces trois nations, pourtant considérées comme des mastodontes du football africain, ont toutes subi une remontada en seizièmes de finale de la Coupe du monde de la FIFA organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique. En cause : leur incapacité à conserver leur avantage jusqu'au coup de sifflet final.
La Côte d'Ivoire s'est inclinée 2 buts à 1 face à la Norvège après avoir encaissé un but dans les cinq dernières minutes, inscrit par l'attaquant vedette de Manchester City, Erling Haaland.
Même scénario pour la RDC, battue par l'Angleterre après avoir longtemps mené au score. Un doublé d'Harry Kane dans les dix dernières minutes a scellé le sort de Chancel Mbemba et de ses coéquipiers, avec une défaite 2 buts à 1.
Pas plus tard que ce matin, c'était au tour des Lions de la Teranga de quitter prématurément la compétition après une défaite face aux Diables rouges de Belgique. Après avoir mené 2 à 0 jusqu'à la 85e minute, les hommes de Sadio Mané ont craqué et se sont finalement incliné 3 buts à 2 à la toute fin des prolongations.
Expérience
Malgré des conditions climatiques a priori plus favorables aux sélections africaines, habituées aux fortes chaleurs, l'avantage est finalement revenu aux nations européennes, plus expérimentées. L'expérience a pesé lourd lors de ces trois rencontres. Bien que menées au score, ni la Norvège, ni l'Angleterre, ni la Belgique n'ont cédé à la panique. Au contraire, elles ont fait preuve de patience avant de renverser la situation.
La profondeur de banc des équipes européennes a également joué en leur faveur. L'exemple le plus parlant est celui de l'Angleterre, qui a fait entrer le nouvel ailier du FC Barcelone, Antony Gordon. Immédiatement décisif, il a délivré les deux passes décisives ayant permis à Harry Kane d'inscrire son doublé.
Au final, ces trois rencontres se sont transformées en véritable calvaire pour les sélections africaines, leurs joueurs, leurs staffs et, surtout, leurs supporters.
À l'inverse de ces trois équipes, le Maroc a déjà validé son billet pour les huitièmes de finale de la compétition. D'autres nations, comme l'Algérie, l'Égypte, le Ghana ou encore le Cap-Vert, sont toujours en lice dans la plus prestigieuse des compétitions de football entre nations.
Ravo Andriantsalama
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